Gazeteci bir babanın kızı olan Demet Akbağ, Lise öğrenimini İstanbul’da kız lisesi okuyarak tamamladı. Tiyatro hayatına 1982 senesinde başladı ve ilk olarak Gazanfer Özcan Tiyatrosunda yer aldı. 1987 yılında gazetecilik üzerine bir dernek tarafından ödül alarak dikkat topladı. Sonrasında aldığı Altın Kelebek ve Altın Portakal ödülleriyle de adını Türkiye’ye duyurdu.