Nazan Kesal 28 Mart 1969 tarihinde Manisa iline bağlı bir ilçe olan Köprübaşı’nda doğdu. Çocukluğunu Manisa’nın bir başka ilçesi Salihli’de geçirdi ve ticaret lisesini bitirdikten sonra üniversite okumak üzre İzmir’e gitti. Üniversitede gördüğü oyunculuk öğreniminin ardından 22 yaşında eğitim hayatını noktaladı. Yüksek lisansını İstanbul’da yaptıktan sonra Diyarbakır’da kadrolu tiyatro oyuncusu olarak çalışmaya başladı.